La contamination de l’air

Qu'est-ce que la pollution de l'air ?

La pollution de l'air est le nom utilisé pour les minuscules particules et gaz dans l'air, que nous ne pouvons souvent ni voir ni sentir, et qui peuvent nuire à notre santé lorsque nous les inhalons. Les particules, parfois appelées aérosols, comprennent des gaz tels que le dioxyde d'azote, l'ozone, le dioxyde de soufre et le monoxyde de carbone ; et des particules en suspension (PM), composées de particules solides et liquides telles que la suie et la poussière.

Aujourd'hui, la pollution de l'air est la plus grande crise sanitaire au monde : la pandémie silencieuse. Presque tous les enfants du monde respirent un air sale qui dépasse les limites de sécurité de l'OMS. Les enfants sont particulièrement vulnérables car ils ont tendance à passer plus longtemps à l'extérieur et ils sont plus actifs que les adultes. Les enfants respirent également plus vite que les adultes, ce qui signifie que les petits enfants respirent 2 à 3 fois plus d'air pollué que leurs parents.

Les particules toxiques provenant de la pollution de l'air peuvent également traverser les poumons des femmes enceintes et s'accumuler dans le placenta, augmentant le risque de naissance prématurée, d'insuffisance de poids à la naissance et de retards irréversibles dans le développement des poumons. La pollution de l'air affecte les enfants de moins de 5 ans pendant la phase la plus cruciale de leur développement, lors de la formation des poumons, du cerveau, des capacités cognitives et du système immunitaire.

Les principales causes de pollution de l'air que nos enfants respirent sont :

• La combustion de combustibles fossiles (dans les centrales électriques au charbon ou au gaz qui fournissent de l'électricité; dans les moteurs des voitures, des bus, des camions, des bateaux et des avions, ou dans les chaudières que nous utilisons pour chauffer nos maisons).

• Brûlage de résidus agricoles ou forestiers, que ce soit dans le cadre d'incendies gérés ou non.

Les combustibles fossiles tuent nos enfants :

• La pollution de l'air causée par la combustion de combustibles fossiles, que ce soit dans les centrales électriques au charbon et au gaz, dans les moteurs à combustion des voitures, des camions et des navires, ou dans les chaudières au fioul et au gaz qui chauffent nos maisons, tue nos enfants. Cet air toxique provoque des maladies chroniques et débilitantes et prive les enfants de leur avenir. 1 décès prématuré sur 5 survient parce que nous respirons de l’air pollué par les combustibles fossiles.

• La combustion de combustibles fossiles est également le principal contributeur au changement climatique. La combustion de combustibles fossiles pour l'énergie est la plus grande source d'émissions de gaz à effet de serre d'origine humaine, représentant un gigantesque 73% de toutes les émissions. Dans le secteur de l'énergie, la production de chaleur et d'électricité est responsable de la majorité des émissions.

• Le changement climatique s'aggrave déjà, entraînant de graves impacts sur la santé physique et mentale. Les vagues de chaleur, les sécheresses, les inondations et les invasions acridiennes, par exemple, s'intensifient dans le monde en raison du changement climatique, endommageant la vie et les moyens de subsistance des personnes.

• Maintenant que nous connaissons les dégâts qu'elles causent, il est temps de dire adieu aux énergies fossiles. Les alternatives, telles que l'énergie éolienne et solaire pour l'électricité et les véhicules électriques, qui ne polluent pas notre air, pour le transport, deviennent de plus en plus abordables et facilement accessibles pour de nombreuses personnes.

Brûlage de cultures et feux de forêt :

• Le brûlage à ciel ouvert dans le secteur agricole a des impacts énormes sur la santé des communautés rurales et urbaines du monde entier, en particulier chez les enfants. Le brûlage se fait pour de diverses raisons : pour enlever les résidus de récolte avant le labour, pour éliminer les mauvaises herbes et les parasites, et pour "renouveler" les pâturages - mais la pratique cause plus de mal que de bien, et pas seulement pour la santé humaine.

• La fumée de combustion peut parcourir d'énormes distances, en particulier les plus petites particules : PM2,5 et le noir de carbone encore plus petit (<PM1) sont si petits qu'ils peuvent passer des poumons dans la circulation sanguine, provoquant maladies cardiaques et cancer. De plus, le noir de carbone absorbe la chaleur, ce qui contribue au changement climatique. Lorsque le noir de carbone tombe sur la neige et la glace, il accélère la disparation de la neige et des glaciers, dont beaucoup de gens dépendent pour leur approvisionnement en eau, et contribue à l'élévation du niveau de la mer.

• Le changement climatique, causé principalement par la combustion de combustibles fossiles, rend les incendies forestiers plus violents et plus fréquents dans le monde. Ces feux de forêt sont dévastateurs pour les humains, les animaux et les plantes. Ils libèrent la fumée des arbres et des plantes en feu, parfois dans de nuages ​​si hauts qu'ils peuvent être facilement vus de l'espace. Les feux de forêt brûlent également des bâtiments et des véhicules, libérant un mélange de produits chimiques toxiques dans l'air et ruinant la vie des gens.